いびつな形の野菜や果物が、美しく大変身！環境意識でなく好奇心で人びとの心を動かすレストラン「wastED」

お茶碗1杯分、約136グラム。

これは日本人ひとりあたりが1日に出す、まだ食べられるのに捨てている食べ物、いわゆる「食品ロス」の量。その量は、年間で換算すると約632万トン、世界では年間約13億トンにものぼります。

この膨大な量の食品ロスを生んでいる背景の一つが、形や色が悪くて捨てられてしまう野菜や果物たち。でも、もし、それらがハイセンスで美味しいメニューに生まれ変わったとしたら？

今回は、そんな夢のような話を実現させた、ポップアップ・レストラン「wastED」をご紹介します。

はじまりは、2015年のニューヨーク。食品ロスへ関心が高いシェフらが集まり、農家から売りものにならない食材を集めました。集められたのは、野菜だけでなく牛や豚などの肉の切れ端まで。そんな食材たちがどのように”変身”していったのでしょうか？実際にお店で提供されたメニューを見ていきましょう！

古くなってしまったライ麦パン、いくつかの切れ端を合わせたチェダーチーズ、廃棄予定のニンジンとアカカブからつくったパテ。この3つを合わせれば、美味しそうなハンバーガー。

細かな野菜の切れ端は、ピクルスにして食べちゃいます！

これは、ズッキーニの葉を調理してつくられた、古典的なローマのパスタ料理。一般的には果実を採ったあとに捨てられてしまうものも、「wastED」では大切な野菜のひとつ。

テーブルに置かれたランプは、牛脂でできたもの！食材としてだけでなく、店内のインテリアへの素材にも利用できないか熟考している様子。

どれも色鮮やかな料理として完成されているので、一見、原料が廃棄予定だったと気づくことはできない料理ばかり！

“環境のため”という問題意識ではなく、“行ってみたい！” “食べてみたい！”という好奇心によってお客さんの心を動かした「wastED」。農家もシェフもお客さんも、誰もが心地よく社会問題へアプローチできることが話題になり、レストランは予想を超えた大反響ぶりだそう。

実際、開店から約2週間で、270キロのふぞろいな野菜、70キロのケール（青汁などに使われる、キャベツの原種とされる野菜）の茎、110リットルの牛脂、215キロの軟骨、160キロの果肉、400キロのごみを飼料とした豚肉を活用したメニューを提供することができました。

さらに、2017年2月から4月にイギリスに進出。ロンドン中心街の人気デパート、「セルフリッジズ」の屋上に出店するとだけあって、イギリス社会に大きなインパクトを与えそうです。

1909年創業、100年以上の歴史を持つ高級百貨店「セルフリッジズ」

「wastED」の発起人Dan Barberさん（以下、ダンさん）、オバマ前大統領に食事を提供したこともあるほどの一流シェフ。

料理の腕前に加えて「食と農」に関する意識も高く、ニューヨーク郊外で食農一体型レストラン「Blue Hill」を経営しています。

ニューヨークに引き続き、ロンドンで「wastED」プロジェクトを実施した背景と想いを、ダンさんはこう語ります。

私は、「食糧廃棄物」の定義自体を問い直したいと考えています。私たちが、これまで「ごみ」と考えていたものは、実はそうではなく、食卓を美しく彩る主役の食材にだってなり得るのです。

今や、世界トップクラスのレストランで求められるのは、高級なロブスターやキャビアやフォアグラといった食材ではありません。食材の裏にある背景、歴史から紡ぎだされる物語があってこそ、お皿の上の食事を心から楽しむことができます。