カリフォルニア州ベイエリア。観光地としても有名なサンフランシスコ、ヒッピーをはじめとするカウンターカルチャー発祥の地バークレー、AppleやFacebookやGoogleなどが本社を構えるシリコンバレー一帯など、今の僕たち・私たちの暮らしにさまざまな影響を与えてきた場所です。

そんなベイエリアで毎年開催されているカンファレンスがあります。それが今回ご紹介する「Bioneers（バイオニアーズ）」。その名は、「Biological Pioneers」という言葉から来ています。

「Bioneers」は、サンフランシスコから北へ30分ほど車を走らせたサン・ラファエルという街で毎年10月末に3日間開催され、持続可能な未来を見据えて活動する社会起業家や学者やアクティビストがキーノートを披露。

さらにアメリカ国内外からの、さまざまなパネル出展を楽しめるカンファレンスです。世界中から「ほしい未来を自分の手でつくる」ことを実践している人々が「やあ久しぶり！ 今年も会えたね」と集まる、まるで同窓会のような場なのだとか。

「Bioneers」に過去参加したことがある、greenz.jp編集長の鈴木菜央さんは、こう話します。

greenz.jpを立ち上げたころにBioneersに参加したんだけれど、そのときのインプットがすごく大きかった。”市民が新しい現実を楽しくつくっていける！”ということを体感できて、高揚感と希望を感じたんだ。

一昨年と昨年に参加した、鈴木栄里さんは「Bioneers」を「希望というエネルギーを充電できる場所」と話します。

多種多様なバックグラウンドを持ち、幅広い層の人びとが集まり、フラットな関係で持続可能な未来について話をすることができる場。最先端の活動を楽しそうに取り組んでいる人の話を聞くと、希望のエネルギーを感じ取れるんです。

「Bioneers」をもっと多くの人々に知ってもらいたい。
僕らと一緒に今年の「Bioneers」に参加する仲間を見つけたい。
そして、「Bioneers」のような場を日本にもつくりだすファーストステップにしたい。

そんな思いを抱いた鈴木菜央さん、鈴木栄里さん、そしてこの文章を書いているスズキコウタは「Bioneers Night」と題した小さな会を開くことにしました。（全員鈴木でややこしくすみません！）

「Bioneers」に参加したことがある人はもちろん、僕のように参加したことがない人、そもそも聞いたことがないけれど、たったいま興味を持った人。みなさん大歓迎です。

ぜひふらりと参加してください。